核心提示：美國宇航局哈勃太空望遠鏡新相機日前拍攝到一個酷似"宇宙巨眼"的行星狀星云。此亮麗星云實際上是由鮮艷的氣體和灰塵構成的，名為科胡特克4-55行星狀星云。
環球時報5月11日報道 據美國太空網11日消息，日前，美國宇航局哈勃太空望遠鏡第二代廣角及行星相機拍攝到一組圖片，其中一張圖片清晰地展現一個行星狀星云酷似"宇宙巨眼"。此亮麗星云實際上是由鮮艷的氣體和灰塵構成的，名為科胡特克4-55行星狀星云（簡稱K4-55）。這張圖片是哈勃太空望遠鏡在美國東部時間5月5日拍攝，并于10日最新發布的。
美國東部時間5月10日召開的新聞發布會上，美國宇航局官員表示哈勃望遠鏡將在11日拍攝最后一張圖片，也就是銀河系附近的名為IC 5152星系的圖片，但是該圖片不能立即發布。美國東部時間5月11日，美國宇航局將發射"亞特蘭蒂斯"號航天飛機去修繕哈勃望遠鏡。屆時，宇航員將安裝第三代廣角相機以取代先前的第二代相機，并進行其他組件的升級和安裝任務。
行星狀星云與行星毫無關系，之所以這樣命名是由于它們酷似早年望遠鏡觀測太陽系外層的行星時所看到的模糊圖像。事實上，行星狀星云位于銀河系內。這次拍到的星云包含著一顆紅巨星的外層，當該恒星進入到死亡階段時，就宇宙空間膨脹，形成了這顆紅巨星。與此同時，從此恒星殘留的熾熱內核釋放出來的紫外線輻射轟擊此噴射出來的氣體外殼，并使其發亮。從此圖中可以看出，一個明亮的內環被一個兩極結構環繞著，整個系統被暗淡的紅色光環包圍，通過發亮的氦氣能看到此行星狀星云的噴射物。天文學家稱，這種多層殼的結構在行星狀星云中非常罕見。
據悉，哈勃望遠鏡的第二代廣角及行星相機大小和平臺式鋼琴差不多，于1993年替換最初的廣角及行星相機時安裝上的。在該相機服役16年以來，一共拍攝了許多壯觀精美、富有天文學研究意義的圖片。 (本文來源：環球時報。 更多精彩，請點擊環球網 http://www.huanqiu.com/ 作者：汪易) 
